O grupo étnico russo compõe 79,8% da população do país, no entanto a Federação Russa é também o lar de diversas consideráveis minorias. No total, 160 outros grupos étnicos e povos indígenas vivem dentro de suas fronteiras.^[37] Embora a população russa seja comparativamente grande, sua densidade é baixa devido ao enorme tamanho do país. A população é mais densa na Rússia Europeia, perto dos Montes Urais e no sudoeste da Sibéria. 73% da população vive em áreas urbanas, enquanto 27% nas áreas rurais.^[38] A população total é de 141.927.297 habitantes, de acordo com dados de 1 de janeiro de 2010.^[39]

A população russa chegou a 148.689.000 em 1991, pouco antes da dissolução da União Soviética. Ela começou a experimentar um rápido declínio a partir de meados dos anos 1990.^[40] O declínio desacelerou para a quase estagnação nos últimos anos devido à redução das taxas de mortalidade, o aumento das taxas de natalidade e o aumento da imigração.^[41]

Em 2009 a Rússia registrou um crescimento da população pela primeira vez em 15 anos, com crescimento total de 10,5 mil.^[41] 279.906 migrantes chegaram à Federação da Rússia no mesmo ano, dos quais 93% vieram de países da Comunidade dos Estados Independentes (CEI).^[41] O número de emigrantes russos declinou de 359.000 em 2000 para 32.000 em 2009.^[41] Há também uma estimativa de 10 milhões de imigrantes ilegais das ex-repúblicas soviéticas vivendo na Rússia.^[42] Cerca de 116 milhões de russos étnicos vivem na Rússia^[37] e cerca de 20 milhões moram em outras repúblicas da antiga União Soviética,^[43] principalmente na Ucrânia e no Cazaquistão.^[44]

A Constituição da Rússia garante cuidados de saúde livres e universais para todos os cidadãos.^[45] Na prática, porém, os cuidados de saúde gratuitos são parcialmente restritos, devido ao regime propiska.^[46] Embora a Rússia tenha mais médicos, hospitais e profissionais de saúde per capita que quase qualquer outro país do mundo,^[47] desde o colapso da União Soviética, a saúde da população russa diminuiu consideravelmente, como resultado das mudanças sociais, econômicas e de estilo de vida;^[48] a tendência foi revertida apenas nos últimos anos, com o aumento da expectativa de vida média de 2,4 anos para os homens e 1,4 anos para as mulheres entre 2006-09.^[41]

Em 2009, a expectativa média de vida na Rússia foi 62,77 anos para os homens e 74,67 anos para as mulheres.^[49] O maior fator que contribui para a expectativa de vida relativamente baixa do sexo masculino é uma alta taxa de mortalidade entre os homens em idade de trabalho por causas evitáveis (por exemplo, intoxicação por álcool, tabagismo, acidentes de trânsito e crimes violentos).^[41] Como resultado da grande diferença de gênero na expectativa de vida e por causa do efeito duradouro do grande número de vítimas na Segunda Guerra Mundial, o desequilíbrio entre os sexos permanece até hoje e há 0,859 homens para cada mulher.^[32]

A taxa de natalidade da Rússia é maior do que a da maioria dos países europeus (12,4 nascimentos por 1000 pessoas em 2008^[41] em comparação com a média da União Europeia, de 9,90 por 1000),^[50] enquanto a taxa de mortalidade é substancialmente mais elevada (em 2009, a taxa de mortalidade da Rússia foi de 14,2 por 1000 pessoas^[41] em comparação com a média de 10,28 por 1000 na UE).^[51] No entanto, o Ministério da Saúde e Assuntos Sociais da Rússia prevê que, em 2011, o índice de mortes será igual à taxa de natalidade devido ao aumento da fertilidade e da queda na mortalidade.^[52] O governo está a implementar uma série de programas destinados a aumentar a taxa de natalidade e para atrair mais imigrantes. Pagamentos de auxílio mensal para crianças foram duplicados para US$ 55 e um pagamento único de US$ 9.200 foi oferecido às mulheres que tiveram uma segunda criança em 2007.^[53] Em 2009, a Rússia registrou a taxa de natalidade mais elevada desde o colapso da URSS.

Línguas

Os 160 grupos étnicos da Rússia falam cerca de 100 idiomas.^[9] De acordo com o censo de 2002, 142,6 milhões de pessoas falam russo, seguido pelo tártaro com 5,3 milhões e pelo ucraniano, com 1,8 milhões de falantes.^[57] O russo é a única língua oficial, mas o Constituição dá as repúblicas o direito de fazer a sua língua nativa co-oficial ao lado do idioma russo.^[58]

Apesar de sua grande dispersão, o idioma russo é homogêneo em toda a Rússia. O russo é a língua mais ampla em distribuição geográfica da Eurásia e a língua eslava mais falada.^[59] Pertence à família das línguas indo-européias e é um dos membros vivos das línguas eslavas; sendo os outros o bielorrusso e o ucraniano. Exemplos escritos do antigo eslavo oriental (russo antigo) são atestados a partir do século X.^[60]

O Centro da língua Russa diz que um quarto da literatura científica do mundo é publicada em russo.^[61] Ela também é aplicada como um meio de codificação e armazenamento do conhecimento universal; 60-70% de todas as informações do mundo são publicadas nas línguas inglesa e russa.^[61] O russo é uma das seis línguas oficiais da ONU.^[62]

Religião

O cristianismo, islamismo, budismo e o judaísmo são as religiões tradicionais da Rússia, legalmente uma parte do "patrimônio histórico" da Rússia. As estimativas de fiéis variam amplamente entre as fontes e alguns relatórios apontam que o número de não-crentes na Rússia seja entre 16-48% da população.

Criada através da cristianização do Principado de Kiev, no século X, a ortodoxia russa é a religião dominante no país, sendo que cerca de 100 milhões de cidadãos se consideram cristãos ortodoxos russos. 95% das freguesias registradas como ortodoxas pertencem à Igreja Ortodoxa Russa, enquanto há uma série de pequenas Igrejas Ortodoxas. No entanto, a grande maioria dos crentes ortodoxos não frequentam a igreja regularmente. Existem também várias outras denominações cristãs menores, como os católicos, os armênios gregorianos e os protestantes.

As estimativas do número de muçulmanos variam entre 7-9 e 15-20 milhões de fiéis. Também existem entre 3 e 4 milhões de imigrantes muçulmanos dos Estados pós-soviéticos. A maioria dos muçulmanos vive na região do Volga-Ural, assim como no Cáucaso, Moscou, São Petersburgo e na Sibéria Ocidental.

O budismo é tradicional em três regiões da Federação Russa: Buryatia, Tuva e Kalmykia. Alguns moradores das regiões da Sibéria e do Extremo Oriente, como Yakutia e Chukotka, praticam o xamanismo, panteísmo e ritos pagãos, juntamente com as grandes religiões. A indução religiosa ocorre principalmente em linhas étnicas. Os cristão ortodoxos são majoritariamente eslavos, os muçulmanos são predominantemente povos turcos e os povos mongóis são budistas.